TEM和XRD 研究表明，在苏皖坡缕石粘土矿床的蛋白石坡缕石层中存在opal-A和opal-CT两种结构的蛋白石。蛋白石坡缕石层主要含坡缕石、opal-A、opal-CT，以及少量白云石和其它矿物，由富opal-A层和富opal-CT层互层组成，交互层的厚度在几个厘米左右。蛋白石坡缕石层中的矿物基本是自生矿物，从蒸发湖水中化学沉淀形成。矿物组成特征研究表明，蛋白石坡缕石层的矿物组分（Si、Mg、Al）来源于盆地周围玄武岩淋滤的浅层地下水。根据Opal-A和Opal-CT溶解度图解和坡缕石、白云石形成物理化学条件图解，当湖水具有高浓度溶解SiO2和Mg2+时，有利于opal-A和坡缕石形成，当湖水具有低浓度溶解SiO2时，有利于opal-CT结晶。因此，沉淀SiO2的结构状态取决于地下水补给的湖水溶解SiO2浓度。富opal-A和富opal-CT交互层的形成是古气候、古水文周期性变化的指示。富opal-CT层指示高地下水补给流入量，低蒸发量，湖水低盐度和溶解组分，代表湿润气候时期;而富opal-A层代表低地下水补给流入量，高蒸发量，高溶解组分浓度，代表干旱气候时期。