据历史考证，上海陆地是距今七千年前冰后期海侵之后由长江下泄泥沙堆积而成的，而62%的土地是近2000年来沿岸人民围海造地形成的，最近四寸。五年围星的土地为7.87万公顷，建立了一批农耕农场、乡村垦区和一些大中型工厂企业。目前，上海沿江在理论深度基准面以上的滩涂面积为837.1平方公里，这些淤积潮滩每年以20-200米的速度不断地向海淤涨。但以自然淤涨的速度，围垦土地，与上海市建设需求的土地相比，仍然入不敷出。据统计，近五十年来上海城市建设共占用农业耕地面积15.14万公顷。因此，必需采用人工促淤措施，加速中、低滩沼泽化和围涂造地的速度，扩大士地面积，已成为上海市国民经济进一步发展的一项重要工程。但是滩涂的开发要适度，要遵循自然演变的基本规律，同时需要与河口的综合开发治理相结合。过度开发将会严重破坏生态环境，从而影响经济的持续发展。