陀思妥耶夫斯基诗学的一个重要原则是“在充分的现实主义条件下发现人身上的人”。这第二个“人”须从其宗教人类学观念中去加以解析，它就是具有内在神性的人。在陀思妥耶夫斯基的观念中，人具有“上帝类似”的本质，肩负着终极创造的使命；但他同时有着神赋的“自由”，自由便意味着选择，而人的选择往往转向背离神圣使命的“自由意志”。这种背离有两种结果：一种是在肉体的有限时间中丧失复归神性的能力，因而也无法在自身实现“上帝类似”，他们将永远留在了第一自由的空间之中，成为人的反面类似物；另一种结果是“罚”，来自人内心的灵魂之罚。而能够感受到“罚”的力量，也正是人的神性的体现。