70年代初，Gallhofer首先提出，精神分裂症除了阳性症状和阴性症状外，还存在第3个症状成分，即认知功能障碍；但在临床工作中长期未被重视。50～80年代，Schneider提出了“一级症状”。因为属于阳性症状的“一级症状”可使检查者之间的一致性提高，故精神分裂症现有的诊断标准中主要强调阳性症状。80年代对以阴性症状为主的精神分裂症患者有了一些生物学的发现，提出了阳性和阴性两个综合征的精神分裂症亚型，以及随着非典型抗精神病药研究的进展，精神分裂症的认知功能研究逐渐受到关注。认知功能主要反映大脑额叶和颞叶的功能。大脑出现器质性病变时会出现认知功能障碍。大量研究已证实，精神分裂症的患者存在认知缺陷。现就近年来有关研究内容综述于下。