由于历史久远的行政区划难以反映持续变化的城市体系格局，发达国家设立独立于行政区的都市区来解决行政区划与城市体系脱节的问题。都市区是指一个具有较大人口规模的核心区以及空间上与之相连且具有较强经济和社会联系的地区，它是人口和经济活动聚集的中心。本文对美国和加拿大都市区的历史沿革、划分标准及原则、区划现状以及意义进行了详细介绍。中国处于高速城市化的过程之中，城市体系格局变化迅速，中国急需进行全面的都市区研究与统计工作。

统筹城乡发展是新时期中国指导经济社会发展的重要战略思想。中国已经初步具备统筹城乡发展、实现城乡一体化的物质基础。实施统筹城乡发展的重点领域主要包括统筹发展城乡基础教育，统筹城乡居民迁徙权，统筹城乡就业，统筹社会保障，统筹工业现代化与农业现代化的发展，统筹发展城市与建制镇，统筹解决都市中的城乡矛盾。

产业结构转型与城市化互为前提，相伴相随，共同构成中国未来时期经济社会发展的两条主旋律。中国依次经历了改革开放前非城市化的工业化过程，改革开放以来弱城市化的工业化过程，正在建立工业化与城市化良性循环的互动机制。其中关键的环节是通过新型工业化之路，建立以现代高档耐用消费品工业和装备产业为主体的产业结构，进而拉动劳动密集型第三产业的快速发展和第二次劳动力转移浪潮的持续推进，为就业结构转型创造市场条件，为城市化奠定经济基础。另一方面，通过加速城市化进程，拉动市场扩张。城市化拉动的新增市场是一个不断升级的商品和劳务市场，将为新型工业化时期产业结构升级提供相应的市场结构。同时，城市化和城市现代化是提高产业效率、建立中国现代经济运行秩序的空间依托。为了加速城市化进程，尽快形成新时期产业结构转型所需要的社会条件，建议加快相关的制度创新：简化、降低城市设置标准，为中国具备条件的小城镇发展为城市提供科学的门槛；赋予国民以自由迁徙权，建立公平公正的人口流动制度、就业制度和社会保障制度；建立滚动的城市土地储备制度；提高城市对主导产业R&D投入，通过创新和学习增强城市竞争力；纠正以经济增长衡量政绩的考核体系，鼓励地方政府关注公共产品的生产，关注贫困；统筹安排城乡基础教育，全面加速中国人力资本积累的过程，为产业结构转型和城市化提供持续的动力。

将沈阳都市圈建设成为中国重要的装备产业基地是中国21世纪初工业化和城市化发展中最为响亮的声音之一，它将拉动中国东北老工业基地改造的序幕，成为加速中国发展新型工业化、建设世界制造业基地的重大举措。沈阳建设中国装备产业基地需要走出四大误区：将建设装备产业基地等同于一般发展装备产业、将发展装备产业基地等同于建立完善的制造业体系、建立装备产业基地主要以现有的企业为依托、建立装备产业基地主要就是发展制造业。沈阳都市圈的建设需要汲取前20年中国发展的经验教训，谋求工业化和城市化协调发展，为此，必须加速政府职能转变,强化与新型工业化相适应的六大职能。

财政转移支付是中央政府进行宏观调控、促进区域经济协调发展的重要政策工具。本文借鉴发达的市场经济国家的经验，结合我国区域经济发展和财力分配不平衡的实际，提出了规范的财政转移支付制度的方案，以及实施目标方案的过渡办法。本方案符合小平同志关于缩小地区差距问题的思想和中央关于加快开发中西部地区、促进区域经济协调发展的政策，具有规范、公平、导向正确等特点。