陀思妥耶夫斯基在其全部作品中前所未有地广泛触及了恶的问题。在这一点上，人们往往把他与果戈理相比，因为果戈理开了俄国自然派的先声，而陀思妥耶夫斯基正是这种“自然派”的中坚力量。他因果戈理强大的批判力量而将其称为“魔鬼”：“我们曾有过魔鬼，真正的魔鬼；……他嘲笑整个生活，嘲笑自己和我们，而我们大家都跟着他笑，以至于最终我们在笑声中哭泣起来。他深悟到皮罗果夫中尉的使命；他由一个小官吏丢失的外套给我们写出一幕骇人的悲剧。他用三行字便向我们讲述了梁赞的一个中尉的故事，——讲述得淋漓尽致。他在我们面前展示了唯利是图者、富农、敲诈者、以及形形色色的有权有势者。他颇有必要地一一指明这些人，在他们的额头上打下永久的烙印，而我们对他们是谁，更主要的，他们如何称呼，便耳熟能详。这是何等强大的魔鬼啊，这在欧洲是从不曾有过的，你们也未必会允许有这样的魔鬼存在。”2著名批评家弗里德连杰尔由陀思妥耶夫斯基对果戈理的推崇 而认为，“我们都出自果戈理的《外套》”这一出处不定的名言一定是出自陀思妥耶夫斯基之口。3果戈理在对现实之恶的揭露上确是前无古人的，他第一个在其文学世界中展示了俄国社会黑暗的角落，如传统宗法制社会的衰朽、贵族阶层的没落、官僚制度的腐败、下层民众的苦难，等等，从而将俄国文学从贵族的沙龙中真正引向广阔的社会空间。