我国的历史地理学萌生于20世纪30年代，在半个多世纪的时间里，通过老、中、青三代学人的不懈努力，针对西部、特别是西北地区历史时期环境变迁进行了开创性研究，为当今国家作出西部大开发决策提供了史实依据与理论支持。在新世纪国家大力推行西部大开发战略的形势下，历史地理学既迎来了新的发展机遇，也面临许多新的挑战。只有充分发挥历史地理学科文理兼通、时空交织以及可以更好地做到以古鉴今、为世所用的特点与优势，更好地充实完善自身的理论体系，更自觉地借鉴应用新的研究手段，进一步加强与相关学科协作，走综合研究的道路，才能既推动历史地理学科与时俱进，获得新的发展，又能对西部大开发的宏伟事业做出应有贡献。

根据中国古都学近年来实证性研究蓬勃开展，成果丰硕，而理论研究相对滞后的形势，强调了适时加强理论建设对推进这门新兴学科深入发展之重要作用；同时对当前加强中国古都学理论建设从学术层面上提出了三点见解，指出应充分注意这门学科的学科性质与任务、深刻把握其学科特性、恰当关注其学科组成的层次性与相应之理论体系之层次性；论文还对加强学科理论建设之途径提出了三条具体建议。

我国自西汉司马迁著《史记》始，就对前代都城进行记述，且成果丰硕。自20世纪初起，学者们采用了一些新的方法和手段，对古都从微观复原、宏观综合以及文化等三个层面进行了各方面研究。由于古都文化是历史上一个王朝或时代文化的缩影及精华，内容丰富，影响深远，是中华文化的重要组成部分，因而近年来已成为中国古都学与中国文化研究的重点。今后古都文化研究，随着我国文化建设与文化产业的发展，还应在古都文化源流、内涵、特征、影响等多个学术方向以及在推动古都所在城市之传统风貌保护、古都文化旅游等应用方面取得广泛深入的进展。