由陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆5省区加上山西与内蒙古西部构成的“大西北地区”，自然资源丰富；但因存在多种严重的环境问题，又因是我国相当一部分地区的江河之源、风暴之源与沙尘之源，所以在我国环境保护工作中居于关键性地位。随着今后我国经济发展战略西移，在抓住历史机遇加快经济社会发展速度时，必须实施大环境保护方略，即绿色屏障方略、兴水保障方略及集约洁净生产方略，以实现经济社会持续稳步与逐步加速的发展。

西安在从西周初被建为国都迄今3000余年的发展历史中，在其前2000年作为周、秦、汉、唐等16个王朝与政权的都城，对国内外历史与都邑营建均产生过重大影响；在其后的由唐末至清末的1000年间，虽不再为都，仍是中国西北，乃至西部的重要都会；在近100年之民国与共和国时期，经历了向近代化转化，现正向建设现代化大城市目标迈进。推进这一历史演变过程的思想、精神要素是内涵丰富传存不绝的中华文化。今后仍需要借重中华文化中保护历史文脉、实现人与自然及人与人之间和谐共存等理念来建成既具有浓郁历史文化特色，又具有国际化都市品位的新西安。

我国的历史地理学萌生于20世纪30年代，在半个多世纪的时间里，通过老、中、青三代学人的不懈努力，针对西部、特别是西北地区历史时期环境变迁进行了开创性研究，为当今国家作出西部大开发决策提供了史实依据与理论支持。在新世纪国家大力推行西部大开发战略的形势下，历史地理学既迎来了新的发展机遇，也面临许多新的挑战。只有充分发挥历史地理学科文理兼通、时空交织以及可以更好地做到以古鉴今、为世所用的特点与优势，更好地充实完善自身的理论体系，更自觉地借鉴应用新的研究手段，进一步加强与相关学科协作，走综合研究的道路，才能既推动历史地理学科与时俱进，获得新的发展，又能对西部大开发的宏伟事业做出应有贡献。

我国自西汉司马迁著《史记》始，就对前代都城进行记述，且成果丰硕。自20世纪初起，学者们采用了一些新的方法和手段，对古都从微观复原、宏观综合以及文化等三个层面进行了各方面研究。由于古都文化是历史上一个王朝或时代文化的缩影及精华，内容丰富，影响深远，是中华文化的重要组成部分，因而近年来已成为中国古都学与中国文化研究的重点。今后古都文化研究，随着我国文化建设与文化产业的发展，还应在古都文化源流、内涵、特征、影响等多个学术方向以及在推动古都所在城市之传统风貌保护、古都文化旅游等应用方面取得广泛深入的进展。

我国古都众多，古都所在地区历史遗址、文物，是华夏文明的物质载体、中华民族传统文化的精华。同时古都文物与古都风貌还是发展文化产业的重要资源。这一资源具有无与伦比的高品位与历久弥珍的长时效，同时还具有不可再生与不能替代等特点。在当前的经济建设中，必须严格保护，积极而又妥善地开发，避免造成“建设性”与“文明性”的破坏。在对中国古都学所具特点开展深入研究的基础上，正确认识并处理好建设与保护、建设与开发之间的关系，并通过科学规划、合理开发、健全法制、调整政策，既推动古都所在地区经济、文化的发展，又促进具有中国历史文化风貌之城市的现代化建设。